– Сонечко, давай відкладемо поїздку.
– Чому, коханий?
– А ти подивися на прогноз – дощі, дощі. Сама знаєш, яка там дорога! Нічого доброго, якщо застрянемо.
– Ми ж так довго обіцяли, що приїдемо!
– Ми приїдемо! Ми обов’язково приїдемо, але трохи пізніше.
– Але день народження у мами двадцятого, а «не трохи пізніше»!
Марія ображено відвернулася. Чоловік уже втретє говорив про те, щоб відкласти поїздку. Він би взагалі не поїхав! Він боявся за дружину – вона була на шостому місяці. Але Марія так хотіла побачити матір!
Андрій зітхнув. Він нічого не мав проти тещі. Він навіть згоден був перевезти її до себе, аби дружина не хвилювалася, але не так-то просто кинути будинок, господарство, курочок … та й взагалі – не подобалося мамі Марії в місті.
Ось і надумали вони з’їздити на день народження. І матері дружина обіцяла. Але погода підвела – кінець літа, а дощі вже цілий тиждень, як ніби вже настав жовтень.
Андрій ще раз подивився прогноз. Якби у нього був УАЗик або Нива! Андрій поскаржився мужикам в гаражах.
– Дружина хоче їхати, але по селі – танк зараз потрібен!
– Танка у мене немає, можу ланцюга позичити, – засміявся сусід.
Андрій подумав – так, мабуть, тоді проїде. Він почав збиратися.
Настав день Х. Вранці хмурилось, але дощу не було. Андрій підігнав машину, запакував подарунки для родичів.
– Як почуваєшся? – зробив він останню завуальовану спробу відкласти поїздку.
– Дуже добре себе почуваю, – відповіла дружина. – Їдемо!
– Їдемо, – погодився Андрій.
Вони виїхали з міста і настрій Андоія відразу зіпсувався. Вони потрапили в хвіст колоні військових вантажівок, які згідно з отриманим наказом їхали з певною швидкістю. Обігнати таку колону було важко. Андрій не один був такий – за колоною вже тягнувся цілий хвіст. Час від часу хтось робив судомний ривок і обганяв пару вантажівок. Але потім з’являлися зустрічні машини і ривок доводилося припиняти.
Така їзда тривала години дві. На щастя, потім колона звернула. Андрій зрадів, але зрадів не тільки він – інші теж поспішали.
В цей час з села вивернув трактор і прикрасив асфальт грудками глини. Хтось із особливо нетерплячих не врахував цього. Легковик заковзав на глині, його повело і – бах! Він протаранив бік сусідньої машини.
Андрій завив. Він встиг загальмувати, та й інші теж, але його машина була так щільно затиснута, що вирватися з цього капкана не було ніякої можливості!
Довелося чекати приїзду поліції. «Мінус ще години три», – подумав Андрій, – «Добре, здогадалися зупинитися на заправці, а то дружині і в туалет не можна було піти». Він подивився на Марію. Дружина дрімала. Андрій зробив тиху музику зовсім ледве чутною і накрив її пледом. На вулиці почався дощ.
Пролунав телефонний дзвінок:
– Марічко, ви скоро?
– Не знаю, мама. Тут така аварія, ще не вирватися.
– Ви обережніше! Бог з ним, з днем народження! Завтра відсвяткуємо.
Марія знову задрімала.
Коли йому нарешті махнули паличкою – проїдь, він вже навіть лаятися не міг. Три години! – оптиміст чортовий – пройшло майже п’ять. Аварія на дорозі явно була не одна.
Дружина прокинулася:
– Андрію, мені б вийти!
– Мила, потерпи хвилин десять – заправка буде. Куди ти зараз – намокнеш і захворієщ. Та й брудно всюди – потонеш. Зможеш?
Дружина кивнула. Андрій зосереджено вів машину. Він не хотів більше затримок. І так – виїхали вранці, давно були б на місці, якби не погода!
Вони швидко дісталися до заправки, і він допоміг дружині вийти. Йому й самому теж не завадили зручності.
Заправка була цілком сучасна – магазинчик, туалети, навіть невеликий готель. Андрій зайшов в магазинчик, купив води, пожувати собі і дружині. Він звернув увагу, що біля стійки адміністратора готелю стоїть пара літніх людей.
– Скільки за ніч?
Андрій не чув ціну, але мабуть вона людей не влаштувала і вони пішли.
– Даремно, – протягнула дівчина за стійкою.
Андрій підійшов і запитав:
– А що ж сталося?
Було година шоста – їхати і їхати ще.
– Аварія там велика. До ранку точно не розрулять. І дорога погвнв, – сказала дівчина, – ви на Барановичі? – якщо туди – то проїдете, а якщо на Розвадів – то не раджу.
Дружина вийшла з туалету.
– Ну що – поїхали швидше!
– Скоріше не вийде, – сказав Андрій, – доведеться тут ночувати.
– Чому??? – здивувалася Марія.
Андрій красномовно подивився на адміністраторку. Дівчина, глянувши на обурене обличчя Марії, описала подію на дорозі.
– Вибирайте номер, поки можна. В готелі всього їх шість, думаю – народу буде більше.
Андрій вибрав номер, заплатив і, отримавши ключ, відвів туди дружину. Потім приніс потрібні речі з машини. Марія подзвонила матері, потім лягла на ліжко і відвернулася до стіни.
Сердилася вона години дві. Потім почула голоси людей, яким вже місць не вистачило, і перестала.
Вони повечеряли в кафешці і повернулися в номер.
Втомлений Андрій ліг і заснув. А Марії не спалося – вона весь день дрімала. Жінка дивилася на сплячого чоловіка.
«Треба було почекати. Андрій давно водить, він краще розуміє. Ось захотілося тобі, а він же про тебе і думав!» – говорила вона собі.
Марія встала і вийшла з номера. У холі вона побачила людей, які дрімали на кріслах. Було душно, і жінка вирішила вийти.
Дощу не було. Марія подивилася на небо – ого! – навіть зірки видно!
Вона вдихнула свіже повітря. Подивилася на машини, що стоять на парковці. Подекуди люди спали прямо в них. «Видно – серйозна аварія», – подумала жінка і знову з вдячністю згадала чоловіка – якби не Андрій, то вона б теж тулилася в машині.
«Не буду з ним більше сперечатися», – вирішила Марія, – «тобто буду, але якщо справа не стосується поїздок!»
В цей час вона почула ледве чутний писк. Жінка обережно пішла на звук. Тихо. Вона зупинилася. Прислухалася. Писк повторився. Вона завернула за будівлю готелю і підійшла до заправки. Знову писк вже ближче. Вона зрозуміла – кричить кішка. Маленька.
Котів Марія любила. Вона почала шукати і поруч з одним з автоматів побачила коробку. Підійшов охоронець. Мабуть, він зауважив блукання жінки через камери.
– Дівчино, ви що хотіли?
Марія показала йому на коробку:
– Почула – кричать, – сказала вона.
Вони разом нахилилися над мокрою коробкою обмотаною скотчем. З коробки знову почувся писк. Марії здалося, він став благальним. Той всередині, почув людей і просив від допомоги з останніх сил.
Охоронець вилаявся:
– Знову підкинули, що за люди!
Він спробував розірвати скотч, але не вийшло. Тоді він дістав з кишені складаний ніж і розрізав його. Вони разом розкрили коробку і побачили пару маленьких і зовсім змучених кошенят, які благально дивилися на людей і важко дихали.
Охоронець знову вилаявся.
– Ось куди їх тепер? – запитав він.
Марія вийняла кошенят з коробки. Вона були мокрими і тремтіли.
– Я заберу, – сказала вона, – а завтра подивимося. Ми в село їдемо, може, там кому віддам.
– В готель не пустять, – з сумнівом сказав хлопець.
– А ми нікому не скажемо, – відповіла Марія.
– Ви в якому номері?
Марія назвала номер і запропонувала:
– Давайте, я зайду і відкрию вікно, а ви мені їх передасте.
– Запищать ж!
– Нічого, треба їх зігріти – вони ж маленькі зовсім – до ранку не доживуть.
Вони так і зробили.
Охоронець передав Марії кошенят і пішов.
Жінка відкрила сумку, дістала рушник – новий, подарунок … але що робити – витерла кошенят. В цей час прокинувся чоловік.
– Мила, що ти робиш?
– Андрію, ти тільки не сердься! Подивися – їх викинули, вони маленькі. Чим би їх нагодувати?
Андрій прокинувся остаточно. Він знав, що дружина любить кішок. Так він і сам їх любив.
– Де ти їх знайшла?
– На заправці, вони сиділи в закритій коробці. Мені охоронець допоміг.
– Зрозуміло. Піду, гляну. У магазині були пакетики. Їх зараз всюди продають.
Він повернувся з цілим оберемком покупок – печево, кава, паперові серветки, шоколадні батончики і корм для кошенят.
– А це все навіщо? – запитала Марія.
– Для конспірації! Ну і пожувати … щось я не наївся в кафе.
Вони посадили кошенят на стіл і видавили шматочки корму з пакета. Кошенята почали жадібно їсти. Андрій допив каву і зробив з стаканчика поїлку.
Чоловік з дружиною дивилися на знахідку Марії. Кошенята поїли, попили води і почали вилизуватися.
– Кішки – найдосконаліші істоти. Такі маленькі, а знають – треба привести себе в порядок, – сказав Андрій, – що робити-то будемо з ними?
– Давай ми їх собі залишимо? – сказала дружина. – Буде у них будинок.
– А дитина?
– На той час вони вже підростуть, кошенята швидко ростуть. Підлікуємо, якщо раптом що. А дитина буде рости разом з ними, ну давай! Я з тобою сперечатися не буду.
Ніколи! – урочисто пообіцяла дружина.
Андрій зітхнув. Щодо – ніколи – він сумнівався. Але кошенят йому теж стало шкода.
– Давай спати. Рушник все одно вже брудний – робимо з нього гніздо.
Вони склали рушник в кілька шарів і помістили туди кошенят.
– Хлопчик і дівчинка, – сказала Марія.
Кошенята вже засинали. Вони зігрілися, наїлися … відчули себе в безпеці. Що ще дітям потрібно!
Андрій з Марією подивилися, як вони сонно возяться, влаштовуючись, потім теж вляглися.
Вранці Марія прокинулася першою.
Вона подивилася – кошенята спали. Жінка встала, вмилася і виглянула у вікно.
По синьому небу вітер гнав рвані хмари. Сонце вже встало, але поки ховалося за хмарою, що йде за горизонт.
Андрій теж прокинувся.
– Ну що – встаємо і в лорогу? Думаю – розчистили за ніч дорогу-то?
Марія радісно кивнула.
Вони швидко зібралися, Андрій через вікно забрав тваринок. Марія серветками витерла пару калюж.
Вона віддали ключі, сіли і швидко виїхали на трасу.
Сонце вирвалося з-за хмари. Відразу заблищала зелень, подекуди вже перемішана з осіннім золотом.
Дорога була розчищена. Андрій з Марією весело перезирнулися.
– Тримайся, доїдемо швидко!
Андрій подивився на годинник. Добу, рівно добу тому вони виїхали з будинки.
– Ось почекали б ми день, і не довелося б ночувати, чорт знає де!
– Ти ще скажи – і рушник б не забруднили, – сказав йому дружина.
Вона бачила – чоловік не сердиться.
– Рушник ми виперемо і залишимо собі, – сказала вона. – Якби ми почекали добу, їх могло б і не бути! Чи варті їх життя нашої ночівлі в готелі?
Андрій подивився на кошенят в руках Марії.
– Варті! – відповів він.
Напишіть нам в коментарях у Facebook!